La geofísica marina y graduada del Departamento de Geofísica (DGF) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, Valeria Cortés Rivas, es la nueva ganadora del premio, “For Women in Science" 2026, en la categoría “postdoctorado”.
La doctora en ciencias de la tierra y sustentabilidad por la Universidad de Northern Arizona y actual investigadora del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) y del Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), se adjudicó, junto a la tecnóloga médica y candidata a Doctora en Ingeniería Biológica y Médica de la PUC, Cristina Alfaro Vergara, en la categoría “doctorado”, el reconocimiento al talento científico femenino, en el ámbito nacional, otorgado por la fundación L’Oréal y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
“Como mujer, valoro la sabiduría y referentes que nacen de esta comunidad. Por esta razón, haber obtenido este premio significa unirme a un grupo de mujeres increíbles que comparten la misma vocación. También es una plataforma para mostrar qué estamos haciendo en cuanto a geociencias en Chile y para potenciar mi rol como divulgadora científica”, expresó Valeria Cortés Rivas.
La licenciada y magíster en ciencias mención Geofísica de la FCFM de la Universidad de Chile, quien en enero último se transformó en la primera chilena en sumergirse a 7.680 metros de profundidad en la fosa de Atacama para estudiar la deformación tectónica en el norte de Chile —en el marco de una expedición científica conjunta entre China y Chile—, fue elegida entre más de 120 candidatas.
Un logro que, aseguró, no sólo le permitirá financiar el desarrollo de su carrera como divulgadora científica y adquirir equipamiento para su trabajo de campo, sino también “mostrar la importancia de las ciencias marinas y dar a conocer que estamos trabajando por cerrar las brechas de género, a través de la formación de equipos científicos más equitativos y de alto nivel”.
Finalmente, al ser consultada por la importancia de su formación en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile en la adjudicación del premio de la fundación L’Oréal y UNESCO, la graduada del DGF sostuvo que su paso por Beauchef determinó su carrera desde dos aristas.
“Primero que todo, la FCFM tiene a un equipo completo de académicas y académicos que trabajan en diferentes áreas de las geociencias. Eso me permitió descubrir lo que me gustaba hacer y tener una visión integral de los problemas científicos. En segundo lugar, durante mi formación, me vi expuesta a un ambiente pluralista con sentido de comunidad, que ha sido un eje central en cómo entiendo el hacer ciencia”, planteó.
Con la distinción del programa, "For Women in Science", Valeria Cortés Rivas se posiciona como la segunda mujer vinculada al DGF en recibir el premio de fundación L'Oreal y UNESCO. La primera en obtenerlo fue la licenciada en Oceanografía de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y ex postdoctorante del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, Lucía Villar Muñoz, quien ganó el premio de L'Oreal y UNESCO en 2024.
Desde su creación en 1998, el programa, "For Women in Science", ha apoyado a más de 4.000 investigadoras de más de 110 países. En Chile, la iniciativa cumplió 19 años de vida este año, un ciclo en el que 43 profesionales de la ciencia han sido destacadas por tanto por su trayectoria como por la calidad de sus trabajos de investigación.
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